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防禦商標,是指企業在其主要營業項目所使用的核心商標之外,額外在其他相關或非相關的商品服務類別上,申請註冊相同或近似的商標圖樣,目的並非為了實際使用該商標於這些額外類別上,而是為了預先卡位,避免他人在這些類別上搶先申請相同或近似商標,進而稀釋或損害原有品牌的識別性與市場地位。
註冊防禦商標最主要的意義,在於強化品牌的整體保護網,避免消費者因為看到他人在不同類別使用相同或近似商標,而誤認為該商品或服務與自己的品牌有關聯,甚至產生品牌形象受損的風險。此外,若企業未來有跨足其他產業或推出周邊商品的計劃,提前註冊防禦商標,也能確保屆時可以順利使用該商標名稱,不必擔心因為他人已捷足先登而無法使用。
在規劃防禦性商標布局時,企業應該從長遠的品牌發展策略出發,思考哪些商品服務類別與自己的核心事業具有關聯性,或是未來有跨足的可能性,並優先在這些類別申請防禦商標。同時,也可以留意市場上是否有其他業者經常搶註知名商標於各種類別,作為評估防禦商標布局範圍及優先順序的參考,讓有限的申請預算,能夠發揮最大的保護效果。